David Hicks
Comme s'il n'y a aucun doute que c'est la politique, plutôt que la justice, qui dirige la politique de l'administration américaine de Guantánamo, le Harper's Magazine rapporte qu'un officier militaire américain a fait la lumière sur l'obscur processus impliqué dans la libération du détenu australien David Hicks de Guantánamo en mai.
David Hicks
Hicks, converti à l'Islam qui a été vendu aux forces américaines après la chute du régime des Talibans dans le nord de l'Afghanistan, a été renvoyé en Australie pour exécuter une peine de neuf mois de prison après avoir accepté un plaidoyer-négocié au cours de son procès par une commission militaire au mois de mars. Les commentateurs de l'époque ont été profondément soupçonneux à l'égard de la transaction, car il fallait qu'il renonce aux plaintes bien documentés d'avoir été torturé et maltraité en détention par les américains. En acceptant d'abandonner ces allégations, et en admettant avoir fournit un "soutien matériel au terrorisme", il a été condamné à une peine beaucoup plus courte que celle que les procureurs avaient envisagée - jusqu'à 20 ans, selon certains rapports, qui aurait été comparable à la sentence draconienne imposées à John Walker Lindh, le "Taliban Américain", en 2002, et a été autorisé à s'acquitter de son voeu le plus cher : être libérés de Guantánamo, et de retour à la maison.
David Hicks durant son procès par une commission militaire en mars.
Selon l'officier qui a parlé à Harper's, la tractation a été organisée par le Vice-président Dick Cheney et le Premier ministre australien John Howard. "Un de nos cadre était présent quand le Vice-président Cheney est intervenu directement pour obtenir le playdoyer-négocié de Hicks", l'officier a dit. "Il l'a fait, semble-t-il, dans le cadre d'un arrangement avec Howard. Je n'ai pas cessé de penser : c'est le genre de chose qui permet de passer derrière le rideau de fer, et non pas de fuir l'Amérique." Il a ajouté, avec insistance, "Et puis j'ai été frappé de voir combien l'ensemble de ce processus s'est désintégré en un jeu politique. C'est démoralisant pour nous tous."
Bien que le premier ministre Howard, peut-être en protestant un peu trop, ait déclaré après que la transaction ait été conclu : "Nous n'avons pas imposer la sentence, la peine est imposée par la commission militaire et le plaidoyé-négocié a été conclu entre le procureur militaire et les avocats de M. Hicks", son action diplomatique a été déterminante mais avec un compromis puisqu'elle ne lui a pas accordé une liberté immédiate et sans condition pour David Hicks.
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